경기도 김포시에 위치한 복지콜원스톱노인센터(센터장 이형주, 이하 ‘센터’)가 지역사회에서 소외된 어르신들을 위한 특별한 자리를 마련했다. 센터는 지난 6월 17일, 노인성 질환 등으로 활동이 제한된 어르신 28명을 모시고 상수·백수·구순·팔순을 축하하는 ‘장수연’ 행사를 개최했다.

이번 행사는 어르신들의 건강과 장수를 기원하고 공경과 감사의 마음을 전하기 위해 마련됐다. 이날 자리에는 김주영 국회의원, 이기형 김포시장 당선인, 민주평화통일자문회의 김포시협의회 한종명 회장, 경기도의회 신명순 의원 당선인, 김포시의회 이희성 의원과 김재상 의원 당선인 등이 참석했다. 아울러 김포시장애인단체연합회 이대성 회장, 김포시지역사회보장협의체 박남순 위원장, 금융융합회 강효선 회장, 한국바이러스센터 정경모 대표 등 지역사회를 대표하는 주요 인사들과 센터 이용 어르신, 보호자 등 100여 명이 함께해 축하의 뜻을 나눴다.

행사는 (사)경기민요합창단의 신명나는 식전공연으로 막을 올렸다. 이어 개회선언과 내빈소개 후 개그맨 박경호의 사회로 본격적인 기념식이 진행됐다. 박경호는 특유의 재치 있는 입담과 친근한 진행으로 행사장 곳곳에 웃음을 선사하며 어르신들과 참석자들의 큰 호응을 얻었다.

이날 기념식에서는 부모님을 향한 지극한 효심으로 헌신적인 돌봄을 실천해 온 보호자에게 효행상을 수여하는 뜻깊은 순서가 진행됐다. 이어진 장수 어르신 소개 시간에서는 상수(上壽)를 맞이한 송0순 어르신, 백수(白壽)를 맞이한 한0옥·김0호 어르신, 구순(九旬)을 맞이한 김0애·김0자 어르신, 팔순(八旬)을 맞이한 방0열·김0형·차0영 어르신이 참석자들의 따뜻한 축하와 박수를 받았다. 특히 최고령 어르신인 101세의 시0안 어르신에게는 헌화와 축수를 통해 무병장수를 기원하는 시간이 마련됐다.

이후 케이크 커팅식과 장수연 선물 전달식이 진행됐다. 참석자들은 평생 가족과 지역사회를 위해 헌신해 온 어르신들의 삶을 되돌아보며 공경과 감사의 마음을 나누었다.

김주영 국회의원은 축사를 통해 “오늘 이 자리는 오랜 세월 가정과 지역사회를 위해 헌신해 오신 어르신들의 삶을 기리고 감사의 마음을 전하는 자리”라며, “어르신 한 분 한 분의 지혜와 경험이 지금의 김포를 만들었으며, 앞으로도 건강하고 행복한 노후를 보내실 수 있도록 세심한 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

이기형 김포시장 당선인도 “백세시대를 맞아 어르신들이 존중받고 행복하게 생활할 수 있는 환경을 만드는 것은 우리 사회의 중요한 책무”라며, “김포시가 어르신 복지와 건강 증진을 위한 정책을 더욱 확대해 어르신들이 살기 좋은 도시를 만들 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조하며 어르신들에게 큰절을 올렸다. 이대성 김포시장애인단체연합회장은 “어르신들의 삶의 지혜가 지역사회 발전의 밑거름이 될 수 있도록 세대 간 화합을 위한 다양한 활동에 힘쓰겠다”고 전했다.

복지콜원스톱노인센터 관계자는 “어르신들의 건강과 장수를 함께 축하하고 존경의 마음을 전할 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로도 어르신들이 행복한 노후를 보내실 수 있도록 다양한 복지서비스 제공에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 행사는 단체 기념촬영을 끝으로 성황리에 마무리됐다. 한편, 센터 측은 건강상의 사유로 행사에 직접 참여하지 못한 어르신 20여 명을 위해 직접 가정을 방문하여 장수연 기념품과 축하 선물을 전달하는 따뜻한 동행을 이어갔다.